Nach dem Schmelzen können von zehn Zentimetern Schnee wenige Millimeter Wasser übrig bleiben oder deutlich mehr. Die Schneehöhe beschreibt, wie viel Raum der Schnee einnimmt. Das Schneewasseräquivalent gibt an, wie hoch das Schmelzwasser auf derselben Fläche stehen würde.
Was bedeutet 10:1?
Man teilt die Neuschneehöhe durch das Wasseräquivalent und verwendet für beide dieselbe Einheit. Bei 10:1 entspricht 1 mm Wasser 10 mm Schnee, also 1 cm. Werden 8 mm Wasseräquivalent vorhergesagt und fällt alles als Schnee, ergeben sich bei 5:1 vier Zentimeter, bei 10:1 acht und bei 15:1 zwölf. Das sind Rechenbeispiele. Das tatsächliche Verhältnis kann sich von Schneefall zu Schneefall ändern.
Warum Schnee unterschiedlich viel Platz braucht
Zwischen trockenen, verzweigten Flocken bleibt viel Luft. Nasser Schnee nimmt bei gleicher Wassermenge meist weniger Raum ein. Auch die Luftschichten, in denen die Flocken wachsen und fallen, beeinflussen das Ergebnis. Ein Thermometer am Boden reicht deshalb zur Einschätzung nicht aus. Nach dem Fallen setzt sich der Schnee. Wind kann ihn verdichten und umlagern, sodass eine Messung an einer Mauer ganz anders ausfällt als wenige Meter weiter.
Vorhersage lesen und selbst messen
Prüfen Sie, ob die Karte den gesamten Niederschlag, das Wasseräquivalent des Schneefalls oder die erwartete Schneeauflage zeigt. Fällt ein Teil als Regen, führt die Umrechnung der Gesamtmenge zu einer Überschätzung. Auf mildem Untergrund kann Schnee beim Auftreffen schmelzen. Für einen Vergleich zu Hause messen Sie Neuschnee auf einem waagerechten Brett an einer repräsentativen Stelle. Entnehmen Sie eine Probe über die gesamte Schicht und schmelzen Sie sie in einem geradwandigen Gefäß mit demselben Durchmesser wie der Probenehmer. So lassen sich beide Höhen direkt vergleichen. Notieren Sie die Uhrzeit und meiden Sie Verwehungen. Neuschnee und Gesamtschneehöhe sind verschiedene Messgrößen.