Da un lato del valico i tergicristalli lavorano senza sosta. Nella valle successiva si possono spegnere. Il contrasto può dipendere dall’ombra pluviometrica, una riduzione delle precipitazioni sottovento a un rilievo.
Che cosa succede sui due versanti
Il versante sopravvento è quello investito dalla corrente. Se l’aria umida è costretta a salire, si espande e si raffredda. Quando raggiunge la saturazione, si formano nubi e le precipitazioni possono aumentare. Sul lato sottovento, l’aria che scende si comprime e si riscalda. In genere l’umidità relativa cala e le nubi possono dissolversi. Parte dell’umidità può inoltre essere già caduta sotto forma di precipitazione sul primo versante.
Confrontare le previsioni sui due lati
Immagina una catena orientata da nord a sud. Con un flusso umido da ovest, il versante occidentale è sopravvento. Se la corrente gira a est, cambia il lato esposto. Nell’ovest montuoso del Regno Unito i venti atlantici contribuiscono a spiegare perché, in media, piove più che in molte zone orientali.
Prima di un’escursione confronta le previsioni per la partenza, la cresta e la destinazione. Controlla il vento alla quota della cresta e l’orario di passaggio del fronte. Le precipitazioni possono oltrepassare il crinale e possono formarsi rovesci sottovento. Anche in una valle generalmente più asciutta sono possibili piogge intense.