La dirección del viento parece intuitiva hasta que una flecha, una abreviatura o un número en grados genera la duda decisiva: ¿indica de dónde viene el aire o hacia dónde va? En meteorología, la dirección se nombra por su procedencia. Un viento del norte llega desde el norte y se desplaza hacia el sur; uno del noroeste llega desde el noroeste y avanza aproximadamente hacia el sureste.
Esta guía explica símbolos y convenciones generales. No es un aviso vigente: antes de una actividad sensible al viento, consulta la predicción y los avisos oficiales de tu zona.
La regla básica: el viento se nombra por su origen
La dirección y la velocidad son componentes distintas del viento. “Oeste, 20 km/h” describe aire que llega desde el oeste; no significa que vaya hacia el oeste. Esta regla permite comparar mapas, estaciones y boletines aunque cambie su diseño.
No confundas dirección con intensidad. Para interpretar el riesgo debes combinar la procedencia con el viento medio y las rachas. La escala Beaufort también ayuda a relacionar fuerza del viento y efectos observables.
Puntos cardinales y grados
Los grados se cuentan desde el norte, en sentido horario: 0° o 360° es norte, 90° este, 180° sur y 270° oeste. En la rosa de ocho direcciones, cada sector abarca 45°:
| Dirección | Abreviatura | Intervalo |
|---|---|---|
| Norte | N | 337,5°–22,5° |
| Noreste | NE | 22,5°–67,5° |
| Este | E | 67,5°–112,5° |
| Sureste | SE | 112,5°–157,5° |
| Sur | S | 157,5°–202,5° |
| Suroeste | SO/SW | 202,5°–247,5° |
| Oeste | O/W | 247,5°–292,5° |
| Noroeste | NO/NW | 292,5°–337,5° |
Las letras inglesas W, SW y NW aparecen a menudo en productos internacionales. Por ejemplo, 315° corresponde al noroeste y 225° al suroeste.
¿Qué significa la flecha?
No existe una única orientación gráfica para todas las webs y aplicaciones. Algunas flechas muestran el movimiento del aire; otras se dibujan como una veleta o un símbolo que señala su procedencia. Por eso no conviene deducirlo solo por la punta. Busca la leyenda y contrasta la flecha con la letra o los grados. Si aparece “NW” o 315°, la información inequívoca es que el viento viene del noroeste.
Dirección media, giros y viento variable
Una previsión resume un intervalo y una zona, no cada remolino. El relieve, los edificios, los valles y la línea de costa pueden desviar el flujo local. “Rolar” significa que el viento cambia de dirección. Cuando oscila frecuentemente en un abanico amplio puede aparecer como variable o VRB; no debe leerse como ausencia de viento.
Comprueba también la hora: un cambio de oeste a norte durante la tarde puede importar más que el valor inicial. En costa, la misma dirección puede ser de mar a tierra, de tierra a mar o paralela a la orilla según la orientación concreta de la playa.
Ejemplos prácticos
- NW a 25 km/h, rachas de 45: el aire llega del noroeste y se dirige aproximadamente al sureste; las rachas son el máximo transitorio relevante.
- E 90°: viento del este. Solo será “onshore” si el mar queda al este del lugar.
- VRB 10 km/h: dirección cambiante con viento apreciable; no significa calma.
Lista de comprobación antes de salir
- Confirma lugar, fecha y franja horaria.
- Lee la procedencia en letras o grados.
- Consulta la leyenda de las flechas.
- Combina dirección, velocidad media y rachas.
- Observa cambios previstos y efectos del terreno.
- En costa, añade oleaje, marea y avisos marítimos.
- Prioriza siempre los avisos oficiales vigentes.